はじめに
信用組合・信用金庫という金融機関の名前を聞いたことはあるよと言う方は多いのではないでしょうか。
街を歩いていてもよく見かけますよね。
ですが、信用組合・信用金庫という金融機関の特徴を正確に理解されている方は、意外と少ないのではないでしょうか。
信用組合・信用金庫は、「何を目的とし、誰の為に、何の事業」を行っているのか？
ずばりお答えになれますでしょうか？
一般人やサラリーマンであれば、答えられなくても問題はありません。が、個人事業主や中小企業の経営者の方々がそれではいけません。
個人事業主、中小企業経営者の方々がまず取引きを開始すべきは金融機関は、メガバンクではなく、信用金庫・信用組合だからです。
会社の銀行口座を作ることだけが目的であれば、メガバンクでも問題はありません。
ですが、長期融資、短期融資にかかわらず近い将来資金調達を考えているという場合、まずは信金・信組との取引（会社口座の開設を含め）からはじめましょう。
事業経営において資金調達・資金繰りは避けては通れない道。
メガバンク（都市銀行）は取引関係がなく、かつ、信用がない中小零細企業は相手にしてくれません。
信用保証協会の保証を介さずに銀行から直接借入を行うことを「プロパー融資（低金利かつ長期貸付が多い）」と言いますが、取引ゼロの状態からこのプロパー融資を引き出すことは、まず不可能です。
なぜか？
銀行（特にメガバンクや地銀）は、営利を目的としている会社だからです。儲けが出ないと株主への分配もできなくなるからてます。つまりは極力リスクは取りたくない、新規取引先への貸付には慎重にならざるを得ないのです。
金融事故や貸倒れなどは、絶対に起こしてほしくないわけですね。
（本来、銀行は金銭の貸付を生業としているのですが、お金と信用が無い会社には、基本的にはお金を貸しません。おかしな話ですが、これが現実です・・・・。）
取引実績が無い企業にお金を貸さない理由は、ここにあります。
一方の信金・信組は、営利企業ではありません。メガバンクのように儲け「だけ」を考えているわけではありません（語弊のある表現ですがご容赦ください）。
当ページでは、創業・スタートアップ時の個人事業主や中小企業が信用組合・信用金庫と付き合うべき理由とそのメリットについて解説していきます。
それでは、見ていきましょう。
信用組合とは？
信用組合は株式会社とは異なり、非営利の金融機関です。
組合員の相互扶助を目的に設立されていますので、組合員の利益や経済的地位の向上を一番に考えた運営が行われています。
信用組合では預金をするのも、融資が行われるのも原則、組合員に限定されています（組合員以外からの預金や組合員以外への融資は制限されています）。
組合員といっても信用組合への出資者であり利用者ですので、特別な加入制度があるわけではありません。
「地域信用組合」であれば、信用組合の営業エリアに住んでいる、または職場がある、あるいは事業を営んでいれば組合員となることができます。
ただし事業者の場合は、事業の種類により事業者規模（従業員数や資本金額）による加入制限がありますので、事前に確認が必要です。
組合員となるためには、信用組合に出資する必要があります。
出資金は預金とは異なりますので、自由に引き出すことはできず、信用組合の事業活動に充てられます。
加入単位は信用組合によって異なりますが、1口単位（数百円から数千円）で1口から加入することができます。
また、出資金には、組合の業績に応じて配当がつきます。
信用金庫とは？
信用金庫も、株式会社とは異なり、非営利の金融機関です。
営業地域が一定のエリアに限定されており、会員や利用者、地域の相互扶助を基本理念として、地域社会の発展に寄与するこを目的とした運営が行われています。
信用金庫は会員制度が設けられていますが、会員にならなくても預金など利用できるサービスはあります。
ただし、融資は原則会員のみが対象とされています。会員資格は信用金庫の営業地域に住んでいる、または職場がある、あるいは事業を営んでいることです。
事業者の場合は、「従業員300人以下または資本金9億円以下」といった加入制限があります。
信用組合との違いは？
信用組合とよく似ていますが、信用組合と信用金庫では組合員（会員）になるための資格が異なり、信用組合では預金は組合員に限定されていますが、信用金庫では制限はありません。
また、融資が行われる条件も異なります。
融資を受けるためには信用金庫の会員になる必要がありますが、会員にならなくても口座を開設してサービスを受けることができる点では、信用組合よりも利用しやすいと言えます。
信用金庫の会員になるためには、出資する必要がありますが、出資金の額は信用金庫により異なり、一定額（数千円から数万円)以上の出資が求められています。
大手銀行との業務目的の違いとは？
大手銀行と信用組合・信用金庫では、預金や融資など取り扱っている商品内容にほとんど変わりはありませんが、経営理念や業務目的が異なります。
銀行は営利組織ですので、銀行の利用者ではなく会社や株主の利益を第一に考えて運営されています。
営利目的の株式会社となんら変わりはありません。
会社が利益を出して株主に利益を還元することが優先されています。
主要な取引先も大企業が多く、東京や大阪など、大都市に本店があり地方に支店があるのが特徴です。
一方、信用組合・信用金庫は非営利の金融機関ですので、会社のオーナーである株主は存在せず、組合員（会員）と地域社会へ還元することが優先されているため、会社の利益よりも組合員（会員）の相互扶助に重きが置かれています。
大手銀行とは異なり、信用組合・信用金庫は、基本的には都道府県に1行本店がある、地域に密着した金融機関です。
主な取引先は営業地域にある中小企業や個人が対象であり、融資においては原則、組合員（会員）に限定されています。
信用組合・信用金庫は、その地域に住む人々のための相互扶助を目的とした地域密着型の金融機関として存在しています。
地域密着型だから親身に対応してくれる？
信用金庫・信用組合は、担当営業マン、職員さんも親切です。
営業地域にある顧客を対象としているため、フットワークが軽く、気軽に会社に通ってくれて資金需要の相談をしてくれたり、書類を届けてくれたり、毎月払う税金を受け取りにきてくれることもあります。
地域に密着している分、属人的な要素が強いと言えます。
ですので、中小企業・個人事業であれば、信用金庫・信用組合の一つくらいはお付き合いをしておいて損はありません。
地域密着型金融機関として様々な取り組みが行われています。
例えば、顧客に対するコンサルティングの一環として、助成金などの公的助成制度を提案してくれたり、政府系金融機関や信用保証協会との協調融資を支援しているところもあります。
法人や個人事業主向けのセミナーや講演会、勉強会等を定期的に開催して、事業主同士の意見交換の場として活用しているところもあります。
このような地域への取り組みは、ホームページ上に掲載されますので、口座を作ろうと思っている金融機関のホームページをチェックするのも良いでしょう。
それぞれの融資の特徴
信用金庫・信用組合は、銀行が行っているような大規模な融資を受けるには向いていませんが、地域の利用者を主体にサービスを提供しているため、比較的小さな会社・事業者でも融資をしてもらえる可能性が高いとです。
信用金庫・信用組合からの融資は、基本的に「信用保証協会の保証付き融資」になります。
信用金庫・信用組合の融資の特徴は、地域の利用者から資金を預かり、資金を必要とする人に融資を行うことで地域経済の活性化を担うことにあります。
そのため銀行よりも資金量が少ないため、金利が高めに設定されている事があります。
しかしながら、信用金庫・信用組合では、会員になって口座を作り、給与振込用の口座にしたり、公共料金の引き落としをするなどした場合は、通常の金利よりも低い金利で優遇を受けられる場合もありますので、一概に金利が高いとは言えません。
どちらも融資は原則、会員を対象に行われていますが、信用金庫では700万円以内の小口融資については、会員以外の利用者でも利用する事ができます。
また、事業向けの融資以外にも個人向けのローンなど独自の商品を展開しており、利用者の資金ニーズに幅広く対応しています。
なお、会員の資格を満たさなくなった場合は会員を脱退することになりますので、新たに融資を受けることはできませんが、融資中のものはそのまま継続して返済することになります。
制度融資とは？信用保証協会付き融資について
都道府県や市町村などの地方自治体が中小企業や起業家を支援することを目的として行っている融資を「制度融資」と言います。
制度融資は各自治体が独自で設けている制度ですので、融資の内容や条件はその自治体によって異なりますが、金融機関から直接融資を受けるよりも低い金利で資金調達ができるケースが多いということが最大のメリットです。利子や信用保証料を自治体が補填してくれるような制度融資もあります。
一般的には、日本政策金融公庫の新創業融資よりも金利が低い傾向にあります。
各自治体が銀行などの金融機関に対して預託金を預けたり、利子の補助を行ったりすることで創業時でも融資が受けやすくされています。
基本的には自治体に窓口が置かれていて、金融機関への融資の紹介が行われます。
申し込みをすると、自治体の担当者との面談や事業計画書の内容などについて営業状態や信用などの審査が行われます。
この融資を受ける際に保証人になってくれるのが「信用保証協会」です。信用保証協会は公的機関であり、金融機関ではありません。
都道府県ごとに設置されており、中小企業や事業者が融資を受ける際に公的な保証人となって、資金調達をサポートすることを担っています。
信用保証協会に保証料を払う必要がありますが、連帯保証人を探す必要がないというメリットがあります。
もちろん信用保証協会でも審査が行われますので、審査が通れば保証を受けることができます。
自治体の審査と信用保証協会の審査がクリアされると融資が決定され、金融機関から貸付が行われます。
このように制度融資は、地方自治体と銀行などの金融機関、そして信用保証協会の3つの機関が協力して、中小企業の発展・振興図ることを目的として設けられていますので、創業時の運転資金や創業後の資金調達を集める手段として、上手に活用したいところです。
まとめ
当ページでは、地域に根ざした身近な金融機関である信用金庫と信用組合について解説をさせていただきました。
都銀・地銀に比べると利子は多少高くなりますが、地域の会社や住民にはきめ細かいサービスを提供してくれる信用金庫と信用組合を、賢く利用していきたいものですね。
